GentleFoods 针对老年人群体，提供无需吞咽的食物

到 2025 年，台湾预计将有超过 20% 的人口是老年人，从而进入“超高龄”社会。这是一个大问题，因为到那时，台湾大约五分之一的老年人会因吞咽困难而无法正常进食。一家名为 GentleFoods 的新加坡新公司意识到了这一需求，正在开发一种更容易吞咽的特殊食品。这家公司如何为老龄化人口的健康挑战提供解决方案？

“GentleFoods 意味着我们要为老年人制作温和健康的食物”，GentleFoods 联合创始人沈逸如说道。沈逸如的祖母被诊断患有痴呆症，忘记了如何咀嚼或进食，因此她萌生了这个想法。在这种情况下，沈逸如的祖母只能吃流质食物，比如粥或牛奶。作为患者的家属，沈逸如亲眼目睹了她的亲人因饭菜缺乏多样性和乐趣而对进食失去兴趣。长此以往，他们最终营养不良。

解决这个问题需要的不仅仅是提供“软食”。根据国际吞咽困难饮食标准化倡议（IDDSI），饮食和流体质地改良有八个等级，有助于提高安全性和识别性。IDDSI 测试方法旨在确认测试时特定产品的流动或质地特性，这有助于食品制造商针对不同的健康状况生产特定等级的食品。GentleFoods 在整个产品开发过程中都考虑了 IDDSI 框架，专注于满足吞咽困难人士的需求。

软食比你想象的要复杂得多

毕业于新加坡国立大学分子与生理学博士学位后，沈女士决定为无法正常咀嚼的病人或老人制作完美的软食。尽管她的专业是生物化学，但​​一开始她仍然面临巨大的挑战。

“你需要非常了解每种食物的化学性质，”Shen 说。GentleFoods 面临着一项微妙的平衡任务，即为每种食物找到正确的水和稳定剂比例。例如，富含蛋白质的食物，如鸡肉，可以更容易地塑造成柔软而有凝聚力的形状。然而，许多食物不太适合这个过程。

了解每种成分的化学成分可能涉及去除水分或添加有助于形成正确质地的元素。这是一个复杂的过程，需要达到吞咽困难者安全愉快食用所需的特定柔软度和稠度。GentleFoods 旨在满足特定水平，尤其是 IDDSI 的 5 级和 6 级，这对于吞咽困难程度不同的人至关重要。同时，他们需要仔细调整食谱以保持外观和营养成分，例如卡路里和蛋白质。

Shen 并不是孤军奋战。当她发现自己在吞咽和吞咽困难（即吞咽的客观障碍或困难）方面仍有许多东西需要学习时，她向 Evelyn Khoo 求助。Khoo 是一位专业的言语和语言治疗师，她将自己丰富的专业知识和热情带给了团队。作为 Aphasia SG 的临床主任和创始人，Khoo 一直是失语症患者 (PWA) 及其护理人员的积极倡导者。她在新加坡第一家此类非营利组织 Aphasia SG 的工作反映了她对这一事业的承诺。

Khoo 拥有超过 10 年的临床经验，在此期间她接触过很多吞咽困难的老年患者。传统上，解决吞咽困难的方法是通过物理方式改变食物——要么将其切碎，要么使液体变稠，要么将固体打碎。这样做是为了防止吸入性肺炎的风险，如果食物进入肺部，就会发生吸入性肺炎。然而，Evelyn 明白，有效解决吞咽困难需要的不仅仅是使用搅拌机。对于有吞咽问题的人来说，好的产品必须具有合适的稠度；它不应该太浓或太粘，因为这也会带来挑战。

她对沈先生对 GentleFoods 的愿景深表认同。她认识到该品牌有潜力显著改善患者的生活质量，她认为他们的产品不仅适合患者，还能促进健康和幸福。